Ультрафиолетовые лучи эффективно уничтожают микроорганизмы, вегетативные и споровые формы бактерий, дрожжи и водоросли, плесень, грибки и вирусы. Принцип работы УФ-обеззараживания состоит в том, что воду с микроорганизмами подвергают излучению определенной интенсивности на протяжении некоторого времени, в результате чего происходит дезактивация – микроорганизмы теряют способность размножаться.

Диапазон УФ-света от 400 до 100 нм. УФ-свет находится между видимым светом и рентгеновскими лучами в электромагнитном спектре и имеет четыре поддиапазона:

• вакуумный УФ – 100-200 нм;
• УФ-С (коротковолновый УФ) – 200-280 нм;
• УФ-В (средневолновый УФ) – 280-315 нм;
• УФ-А (длинноволновый УФ) – 315-400 нм.

Микроорганизмы убивает бактерицидный свет с длиной волны 254 нм. Микроорганизмы уничтожаются нехимическим путем, благодаря тому, что свет проникает в тело клетки и меняет генетический материал ДНК. Остаточный озон, присутствующий в воде, также уничтожается УФ-светом.

Производительность УФ-системы должна определяться с учетом качества воды и таким образом, чтобы необходимая доза УФ-излучения обеспечивалась при максимальном расходе воды.

УФ-обеззараживатель состоит из цилиндрической камеры, содержащей УФ-лампы, которые помещены в кварцевые чехлы. Поверх чехлов протекает вода. УФ-светом облучается каждая часть цилиндра камеры благодаря оптимальной конфигурации ламп. УФ-обеззараживатель имеет еще один компонент – блок питания, который повышает напряжений до значений, при которых зажигаются УФ-лампы.

В среднем, срок работы УФ-лампы составляет около года, после чего ее необходимо заменять.

УФ-обеззараживатели  сконструированы таким образом, чтобы обработать максимальный объем воды за единицу времени при определенном значении коэффициента пропуская в конце срока службы сменного излучателя. Коэффициент пропускания показывает способность УФ-излучения проходить сквозь воду на расстояние 1 см,  для дезинфекции рекомендуют применять УФ-свет при значении этого коэффициента не ниже 85%. На эффективность УФ-обеззараживателя влияет содержание взвешенных твердых частиц, затеняющих микроорганизмы, которые могут не получить нужную дозу облучения.

К воде, которую подают на УФ-системы предъявляются такие требования:

• жесткость не больше 2,5 мг-экв/л;
• содержание взвешенных частиц не более 1 мг/л;
• концентрация общего железа не более 0,3 мг/л,
• концентрация марганца не более 0,05 мг/л.

Вода должна пройти предварительную очистку, если параметры исходной воды превышают вышеперечисленные. Таким образом УФ-дезинфекция будет последним этапом очистки воды. Также необходимо учитывать температуру воды. Если вода выше 27°С, то ее необходимо охладить, а если ниже 4°С, то нагреть, либо добавлять лампы для компенсации уменьшения производительности системы.

Метод УФ-обеззараживания приобретает популярность и является альтернативным и дополнительным к традиционным средствам обеззараживания и дезинфекции воды от болезнетворных микроорганизмов и вирусов. УФ-дезинфекция экономична и эффективна.